唐代大詩人李白，幼年時便讀那些經書、史書，那些書都十分深奧，他一時讀不懂，便覺枯燥無味，于是他丢下書，逃學出去玩。
他一邊閑遊閑逛，一邊東瞧西看。他看見一位老媽媽坐在磨刀石上的矮凳上，手裏拿着一很粗大的鐵棒子，在磨刀石上一下一下地磨着，神情專注，以至于李白在她跟前蹲下她都沒有察覺。
李白不知道老媽媽在幹什麽，便好奇地問：“老媽媽，您這是在做什麽呀？”
“磨針。”老媽媽頭也沒擡，簡單地回答了李白，依然認真地磨着手裏的鐵棒。
“磨針？”李白覺得很不明白，老媽媽手裏磨着的明明是一根粗鐵棒，怎麽是針呢？李白忍不住又問：“老媽媽，針是非常非常細小的，而您磨的是一根粗大的鐵棒呀！”
老媽媽邊磨邊說：“我正是要把這根鐵棒磨成細小的針。”
“什麽？”李白有些意想不到，他脫口又問道：“這麽粗大的鐵棒能磨成針嗎？”